“Thuisverpleging is zoveel meer dan verzorgen. Ik ben deel van mensen hun leven.”

Al van jongs af aan wist Dieter dat hij voor mensen wilde zorgen. Vandaag doet hij dat als zelfstandig thuisverpleegkundige. Een job waarin hij een hechte band opbouwt met zijn patiënten en elke dag voelt wat zijn werk voor iemand betekent.

“Ik wist vanaf mijn twaalfde dat ik verpleegkunde wilde studeren”, vertelt Dieter. “Mijn leerkrachten zeiden dat het te zwaar zou zijn, dat het me nooit zou lukken, maar ik heb het tegendeel bewezen.” Dieters overtuiging is nooit verdwenen. “Ik heb het altijd graag gedaan en doe het nog altijd heel graag.”

Bij patiënten over de vloer

Wat Dieter zo aantrekt in de thuisverpleging, is dat je patiënten écht leert kennen. “Je komt dagelijks bij dezelfde mensen thuis, ziet hoe het met hen gaat en wordt na verloop van tijd deel van mensen hun leven.”

“Voor mij is het mooiste om mensen gelukkig te zien. Zeker oudere patiënten of mensen die na een ongeval opnieuw thuis kunnen blijven wonen in plaats van naar een woonzorgcentrum te moeten. Als je hen opnieuw op weg kunt helpen, dan geeft dat enorm veel voldoening.”

Dankbaarheid die jaren blijft hangen

Je helpt iemand niet vanop afstand. Je staat letterlijk in zijn of haar woonkamer, op goede én moeilijke momenten. Die band verdwijnt niet altijd wanneer de zorg stopt. "Soms herkennen patiënten of familieleden mij jaren later nog en spreken ze me aan. Op die momenten besef je pas welke plaats je even in iemands leven hebt ingenomen.”

“Zelfstandig worden hoeft geen grote sprong te zijn”

Goed begeleid zelfstandig worden

Zelfstandig worden klinkt misschien als een grote sprong, maar volgens Dieter hoeft dat niet zo te zijn. “Ik zou persoonlijk aanraden om in een groepspraktijk te starten, zodat je collega’s hebt om op te steunen.”

Ook financieel hoef je volgens hem niet meteen grote risico’s te nemen. “Je hoeft geen duizenden euro’s in materiaal te investeren. Start met de basis. Je merkt al snel wat je nodig hebt en wat niet.” Zelfs een eigen auto is niet altijd nodig: “In een stad kun je ook met de fiets gaan als je wilt.”